秦兵马俑，是第一批全国重点文物保护单位、第一批中国世界遗产，位于今陕西省西安市临潼区秦始皇陵以东1.5千米处的兵马俑坑内。
秦兵马俑作为秦始皇陵很重要的一部分，人们无法理解在秦朝那种生产力水平的情况下，这么多的兵马俑是如何被制造出来的，为什么又会做得那么惟妙惟肖，这恐怕是一个未解之谜，而且数量这么庞大的兵马俑军队为什么尘封于地下多年而不被知晓，而它们又是怎样被我们现代人发现的呢？
秦兵马俑在秦始皇兵马俑博物馆北边的西杨村，有一位叫杨天德的老人，据他回忆说，在刚建国的时候，这里打井就经常打出用瓦做成的人的碎片和马的碎片，但是当时的人都不知道这是什么东西，还以为地下有庙什么的，怕触犯神灵就不敢再挖下去，也就没有发现秦兵马俑。
直到年的春天，因天气干旱严重缺水，西杨村人决定打几口大井，既用来日常使用，也用来灌溉农田，生产队长杨培彦和副队长杨文学就在村子西南边找了一个地方，决定在此处打井，结果没有打出井来，却把秦兵马俑挖出来了。
第二天，生产队长就组织村里的青壮年去昨天选定的地方挖井，当他们挖到大约一米的时候，土层越来越硬，而且有点变红，就像砖窑烧出来的土哪个颜色，土层硬的使挖掘人的手都震得疼，但是他们忍着疼，继续挖，当挖到大约三米深的时候，出现了一些带着铠甲的“瓦人”的身体或者身体的一部分，并且还有一些绿色的铜箭头，再往下挖，看到了铺地方砖，当挖到大约四米深的时候，挖出了很多的“瓦人”的身体部分还有一些用铜做成的武器。
秦兵马俑打井的人不认识这些东西，以为又是古代庙里的东西，以为是庙里的护法神，就赶紧停止挖掘，而且晚上来烧香跪拜，祈求宽恕，虽然停止了挖掘，但是“西杨村挖出庙里护法神”的消息却不胫而走，传遍了周围的村子。
正当这个消息被传得沸沸扬扬的时候，公社里有个水保员来村里查看打井情况，当他看到挖出的这些“瓦人”的时候大吃一惊，他立刻联想到了距这不远的秦始皇陵，并且立即给县文化馆说明了一下这个情况。
县文化馆立刻派了三位同志来西杨村查明情况，当这三位同志看到这些陶俑的时候也很震惊，就把这些陶俑碎片都带回了县文化馆。
之后，县文化馆继续向上级通报这一情况，很快，国家文物局也开始重视这里的发现，并且中央的有关领导也知道了这一消息。
秦兵马俑陶马战车当年7月份，国家文物局、社会科学院考古研究所和陕西省的文物考古专家一起考察了挖井现场，并决定由陕西省文物考古部门组织考古队进行勘探和发掘，很快，一号坑就挖出了很多的兵马俑，还有很多的陶马战车，还有很多的青铜兵器，之后又发掘出了二号兵马俑坑和三号兵马俑坑。
秦兵马俑终于在沉睡了多年之后被现代人发现，这个发现不仅震惊了中国，也震撼了世界。