封建社会时期曾有很多陋俗，比如古代葬礼中流行的人殉制度，通俗来讲就是用活人陪葬。在许多影视剧作品中，我们经常能看到皇帝驾崩后，其妃嫔基本上都是要陪葬的，这种陋俗延续到近代时期。《墨子》中曾记载：“”天子、诸侯杀殉，多者数百，少者数十；将军、士大夫杀殉，多者数十，少者数人。”古人认为能够通过祭天、神、鬼来祈福免祸患，奴隶社会时期爆发战争前都会占卜吉凶祸福，于是那些身份尊贵的人，认为自己死后也需要祭拜天地鬼神，于是将生前用过的车、马、器皿和他喜爱的婢妾等去殉葬，让祖先在死后也有人侍候。现代的丧葬制度中也延续这一传统，只不过是烧一点纸钱、纸人等。
由于历代儒学家的贬低，如今很多人认为秦始皇是一个暴虐的帝王，甚至有人还怀疑秦始皇陵及兵马俑都是用活人殉葬的方式，加上秦国原本有人殉的先例，当年村民意外发现地下有和真人一样大小的陶俑后，曾一度以为是活人殉葬。人殉制度最兴盛的时代是殷商，商代贵族的墓中基本上都有殉人的传统，在已经发掘的几座殷商大墓中，已经发现被生殉、杀殉的多达五千多人。直到周礼的诞生和推行，人殉的现象才逐渐有所改善，但也没有完全根绝。
春秋战国时期，人殉制度曾死灰复燃，但由于常年战乱，各国对于人口的需求非常大，于是先后废止人殉制度。秦国从秦献公起，已经正式废止人殉制度，随后用陶俑和木俑来代替人殉的方式。而“俑”字的本意便是人殉，所以曾有人怀疑俑内可能有真人存在，直到现代专家检测一尊裂开的兵马俑后，终于揭开它的真面目。兵马俑是世界八大奇迹，还是世界十大古墓稀世珍宝之一，刚开始即便有人怀疑兵马俑是用活人来殉葬，但它们都太珍贵，不可能通过破开陶俑的形式来查明真相，于是专家们开始找已经损坏的兵马俑来检测。
兵马俑坑内的陶俑并不是完全相同的，兵马俑的塑造基本上都是以现实生活为基础，每个陶俑的装束和神态都有所区别，人物的发式和手势也各有不同，甚至连面部表情都各有特点。现如今已整理出土的一千多个陶俑、陶马几乎没有一个是相同的，从远处看去，你可能会觉得眼前真的站的是一个活人。在影视剧作品《古今大战秦俑情》和系列电影《木乃伊》中，秦兵马俑全都是用活人做俑，难道历史上的秦始皇真的有如此残暴吗？再者，如果真的是用活人烧制而成俑，秦朝将会损失多少士兵。
当年参与兵马俑坑挖掘工作的专家已经给出答案，网络上流传的用活人烧制的说法也因此不攻自破。当年专家通过对一尊破裂的兵马俑研究，终于使得真相大白。陶俑内并未发现存在人体骨骸，其内部完全是空心状态，均为陶土烧制而成。可能还有人有疑问，兵马俑坑如此庞大，人俑的数量也非常多，难道真的可以保证全部的俑内没有活人吗？其实，古代的制度非常严明，帝王的丧葬礼仪更是非常严肃，若用活人殉葬，便不可能还另外做陶俑，二者不可能掺杂在一起，所以不用检查全部，便可以知道兵马俑并非是活人烧制而成。
秦国之所以能够强大，更重要的是历代皆为贤明王者，近段时间热播的《大秦赋》中的秦王嬴政，可以说很大程度上还原了真实历史，若秦始皇真的是暴虐无度，他又怎可能完成统一的志向。秦始皇希望祖辈和自己一手建立起来的秦国能够万世长存，怎可能将大秦将士长埋于地下。对此，大家有何不同看法？