秦朝是中国历史上第一个大一统王朝，统一了华夏各部，开启了中国的封建时代。秦始皇以及秦朝的历史功绩谁也磨灭不了，不过两千年过去了，秦朝给后人留下了什么历史遗迹呢？世人往往会想到万里长城以及世界第八大奇迹的秦始皇陵及兵马俑坑。兵马俑确实是中国历史上不可多得的古墓奇珍，出土的大批秦代时期的陶俑、兵器以及各种珍贵文物，对于研究秦代历史提供了非常宝贵的历史资料。但除了秦陵以及兵马俑坑之外，秦代还有什么古墓遗址吗?
其实，世人只知兵马俑，却不知这一秦代古井。上个世纪末，湖南湘西里耶镇发现了一批秦代文物，不过当时并没有被重视，因为这文物是当地烧砖时无意间发现的，当地根本不知道这是文物；不久后，湖南省有关考古部门来到这里进行考古研究，意外的发现这砖厂附近全都是陶器文物。
如此多的文物，说明了什么？考古家立即意识到这里曾经会是一片古墓群或者一秦代古城遗址，经过考古挖掘的批准后，湖南有关考古部门对这个古城进行了考古挖掘，出土了不少珍贵的秦代青铜以及陶器文物，不过这并不是里耶古城遗址出土的最珍贵的历史文物。最珍贵的历史文物是在年，当时考古家在河边发现了一口秦代的古井。这口古井里面到底与什么呢，当时所有在场的人都非常的感兴趣。
考古家也一样，但专家比较理性，没有直接挖开古井，而是做了一番调研后对古井进行了逐步的挖掘。当考古家挖到古井底部时，居然发现里面真的全都是文物，至于是什么文物呢？其实就是里耶秦简，这古井中出土的里耶秦简足足有3万多枚，20多万字。秦简文字为篆书体；也有隶书体的，有的还记有“六八四十八、七八五十六”等一些乘法口诀。
这一批竹简对于研究秦代历史非常的重要，甚至可以说改写历史。因为此前史书中有关秦朝行政制度的记载仅寥寥数语，而一下子出土20万字的秦代古籍下相当于半部《史记》。最直接改写历史的是“洞庭郡”，这个郡在史书中是没有被记载的，不属于三十六郡之一，而竹简中就直接记载了里耶在秦代属于“洞庭郡”；不仅如此，还有不少记载的历史事件与《史记》中的记载相悖，甚至改写秦始皇形象。
那么，里耶古城遗址的竹简为何能够保存至今呢？其实这与历史上一个事件有关。那就是在战国末年秦国大军从乌江流域攻入酉水流域，楚军被迫东迁，这座古城就被放弃了，秦军得到这座古城后，对其进行了统治，但秦朝灭亡后，古城彻底被废弃，遗址中的历史文物两千年以来也没有人知道。直到年4月17日，为配合碗米坡水电站工程建设，当地的考古部门对对遗址进行考古挖掘，出土了这一批珍贵的历史文物；这口“中华第一井”出土竹简后，一段段秦朝历史将被改写，一个个千古之谜将被破解。