战争是影响秦帝国演变的重要动力，从春秋战国时期，华夏大地上各国之间的竞争就开始白日化，各国纷纷扩军备战，弱肉强食，在这种情况下，为求生存，秦国只能强化军力，最后也走了一条独特的以战争推动国家发展的道路，自从商鞅变法之后，秦军的战斗力就出现惊人的巨变。而兵马俑就是研究秦军部队的最佳材料，因为这些兵马俑从布阵、装备、兵种、战法上，都完美还原了当时的秦军。
从出土的兵马俑布阵中可以发现，每一支秦军队伍前方均有一辆战车领头，但战车这种东西是春秋时期的产物，后来骑兵的出现已经逐渐没落了，但从兵马俑战车上疑似鼓槌等物品推测，这些战车应该是秦军用来调度军队和鼓舞士气的指挥车，并不直接参与战斗，在实际战斗中，战车周围还有大量配备戟、戈等攻击性武器的士兵保护。
而且这些兵俑，不论是步兵、骑兵或是车兵，都配备了多种弓、弩、箭，它们的射程在-米之间。目的是攻击不同距离的目标，以应对复杂的战况，从中得出的结论是：当时的秦军非常重视弩兵部队，也就是军队的远程攻击能力。兵马俑出土的士兵中，弩兵部队的比例达60%，也就是说如果是一支万人的军队，戟、盾部队有人，那么弩箭部队就会有人，可以想象当遇到秦国军队时，还未开打，就要面对成千上万支弩箭的攻击，未见面伤害直接减半是极其恐怖的。
对于秦军的布阵，通过兵马俑可以看出，一般是轻装的弩手在前，大量披甲持矛的近战步兵在后，同时为了保护这支纵队的两翼，军队两侧还会分布着一定数量的弩手，弓箭手以及战车和骑兵部队，以这样的方阵突击，就如同一个布满爪牙的铁球，所到之处片甲不留。
而且兵马俑虽然身披铠甲，有胸甲，肩甲和腹甲。但却没有头盔，不像同时期罗马帝国的士兵，除了身披铠甲，还戴有厚重的头盔，这说明秦军的士兵不以近战为主，主要是使用弓箭，进行远程攻击，击杀一波敌方士兵，然后使用骑兵和车马冲锋，骑兵配备的武器也不是刀、剑、矛，而是弓箭。
这说明秦军很擅长高速移动战，而最后的步兵使用的也都是长柄的“刺杀武器”，如戟、戈，攻击的部位大多是胸和腹部，因此兵马俑大都披有胸甲，近战如果使用长柄武器，非常讲究战法和布阵，这说明当时的秦军擅长军团作战，战法严格，效率很高，作战时头部被“噼砍”的概率较小，所以普通秦军士兵，是不戴头盔的，轻装上阵，更适合移动攻击。前文也说了在战国时期，青铜剑的长度一般是60-70厘米，而秦国的剑长度达到了80-90厘米，就连近战的剑都是各国中最长的，所谓“一寸长，一寸强”，这也说明了秦国武器的先进。这种长度的剑在秦国并非特制，而是大规模列装过，至少是这支代表秦国最精锐部队的兵马俑的制式武器。
在武器和战法上的领先，再加上秦国独特的“军功制”，杀敌越多越能改变出身，在这部高效运转的政治和军事机器之下，每个秦军士兵都奋勇杀敌，才让秦军成为当时的最强军队，这也就是到统一六国之时，秦军光是消灭敌国军队就达到了万之多。
那兵马俑到底是以秦始皇的哪支军队为模型进行制作呢？首先可以肯定的是一定是秦军的模范部队，所选人员均为精英。根据史料记载秦始皇的京城，有一支精锐部队叫“秦京师军”，他们应该就是兵马俑的原型。
“秦京师军”是保卫秦都城咸阳和皇帝的部队，相当于首都的卫戍部队，他们的数量有7万人，分为个部分，分别是郎中令军，负责皇帝的贴身护卫，数量在千人；卫尉军，分散于各宫城担当保卫，数量在2万人；中尉军，分布于京城，是真正的作战部队，是秦军的精锐，数量在5万人。
这三种军事力量分别分布于宫殿内外，宫城内外和京城内外，以皇帝为中心，在关中地区构成了—个，严密的多层防卫系统。除此之外，秦京师军还负责仪仗，礼仪的工作，这就需要挑选高大强壮的士兵，这些人应该都是精英中的精英，所以兵马俑应该是以秦京师军为原型就很好理解了。
而秦京师军在秦朝灭亡的最后时刻充当了“救国军”，和刘邦的大军交战，但还是战败最后投降，编入刘邦的部队，而项羽则在与刘邦之争中兵败乌江，自杀后被刘邦的五名将领利刃分尸，这五人分别是吕马童、杨喜、杨武、吕胜和王翳，而他们5人无一例外全部都来自于一支秦军部队，那就是投靠刘邦的秦京师军，也就是兵马俑的原型。