中国是世界四大文明古国之一，历史悠久，文化传统源远流长，不但拥有几千年上承下启、从无间断的文献资料，而且有无数丰富多彩的文物作为物质佐证。
原始社会的彩陶、商代的甲骨、两周的青铜器、秦汉的竹简木牍、魏晋南北朝的石窟艺术、唐代的“三彩”、宋元明清的瓷器、字画等等，不胜枚举。
一
数量多。悠久的历史、灿烂的文化，使得中国拥有数量庞大的文物，据不完全统计：
青铜器：有铭文的青铜器大约有1万多件，它们大部分出土于陕西的周原地区，当地的每个村庄几乎都有青铜器出土，有的青铜器窖藏之间仅仅相距几十米。
简牍：仅居延出土的新旧两批汉简数量达3万支以上。
字画：古代遗留下来的字画多达几十万件。
玺印封泥：仅清代陈介祺的《十钟山房印举》就收录1万余方。
碑刻墓志：清代王昶的《金石萃编》录著历代石刻余种，而解放后出土的唐代墓志至少在2千方以上。
二
品种全。中国的文物包含门类非常多，除了上述几种以外，还有陶器、瓷器、玉器、金银器、木器、漆器、铜器、货币、瓦当、丝绸、文房四宝等。其中，一些文物门类为中国所特有，如甲骨、文房四宝等。
三
精品极多。中国的每一类文物中，几乎都存在着具有极高历史价值、艺术价值的文物，有一些是举世闻名的精品。如西周甲骨中的微雕、青铜器中具有三层花纹的莲鹤方壶、绘画中的《游春图》、碑刻中的欧阳询等名家作品；在遗址方面，还有被成为“世界第八大奇迹”的秦始皇兵马俑。这些都是文物中难得的精品。
四
（1）有字文物多。中国的有字文物产生很早，这是中国古代文明高度发达的象征。有字文物为历史和文物研究提供了非常有利的条件，特别是先秦时期的有字文物，对于研究文献资料较少的先秦史具有重要意义。一般来说，有字文物的价值高于同类的无字文物。在文物门类中，甲骨、青铜器、碑石、简牍、玺印、封泥等文物上的文字最为丰富；其次是陶瓷器、货币、铜镜、漆器等文物上也常有文字出现。
对文字的研究已成为文物研究的重要方面之一，特别是甲骨文，其内容几乎涉及了商代社会的各个方面，是研究商代历史的重要资料，甲骨学已经发展成为一门国际性的学术门类。
青铜器上的铭文也很重要，有人认为，一篇重要的铭文堪比一部《尚书》。如毛公鼎的铭文长达字，是商周青铜器中铭文最长的一件，内容记述了西周局势由周初的安定到宣王时期的不安定，以及周宣王册命、鼓励、赏赐毛公一事。史墙盘上的铭文长达字，其内容首先颂扬了西周各先王及当朝天子的功绩，然后记叙了器主的家族史。这些铭文所记之史实，为研究西周历史提供了可靠的资料。
五
发展序列完整。中国的文物不但数量多、精品多，而且文物的发展序列也呈现出承上启下、连接不断的特点。在中国，每一个时代都有自己的文物优势，如新石器时代的陶器、商代的甲骨、两周的青铜器、秦汉的简牍和铜镜、魏晋南北朝至清代的瓷器，唐宋以后的书画等。每一类文物几乎都跨越好几个时代，早晚之间互相关联，不同文物之间也密切相关，从而构成一条明显的中国文物发展序列。这一特点，在世界上其他国家很难见到。